Kako je Ćiro Blažević udario temelje najuspješnijoj generaciji Zmajeva

Legendarni nogometni trener Miroslav Ćiro Blažević ostavio je značajan trag i u historiji bosanskohercegovačkog nogometa, posebno kroz svoju ulogu selektora nacionalnog tima. Na tu poziciju izabran je 10. jula 2008. godine, kada je dobio jednoglasnu podršku Izvršnog odbora Nogometnog saveza BiH.

Nakon imenovanja, tadašnji predsjednik Saveza Iljo Dominković obavijestio je Blaževića o odluci, a on je tom prilikom izjavio: “Sretan sam i učinit ću sve da opravdam ukazano povjerenje.” Ugovor je potpisan na dvije godine, a već narednog mjeseca vodio je svoju prvu utakmicu – prijateljski susret protiv Bugarske koji je završen porazom BiH.

Ubrzo su uslijedile kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, a reprezentacija BiH našla se u grupi sa Španijom, Estonijom, Turskom, Armenijom i Belgijom. Nakon poraza od Španije u prvom kolu, uslijedila je impresivna pobjeda nad Estonijom rezultatom 7:0.

Reprezentacija je potom izgubila od Turske, ali je 2008. godinu završila pobjedom nad Armenijom.

Godina 2009. bila je znatno uspješnija. BiH je dvaput pobijedila Belgiju, remizirala s Turskom, te upisala nove pobjede protiv Armenije i Estonije. Ovi rezultati omogućili su plasman u baraž za Svjetsko prvenstvo. Protivnik u baražu bila je selekcija Portugala, koja je u oba susreta slavila minimalnim rezultatom 1:0, čime je BiH ostala bez plasmana u Južnu Afriku 2010. godine.

Ipak, mnogi stručnjaci smatraju da je upravo Ćiro postavio čvrste temelje reprezentaciji BiH, čime je otvoren put ka historijskom uspjehu – plasmanu na Svjetsko prvenstvo 2014. godine pod vodstvom Safeta Sušića. U to vrijeme, reprezentaciju su predvodili igrači poput Edina Džeke, koji će kasnije postati jedan od ključnih simbola nacionalnog tima.

U sastavu koji je vodio Ćiro Blažević bili su: Hasagić, Nadarević, Jahić, Spahić, Salihović, Rahimić, Muratović, Misimović, Ibričić, Ibišević, Džeko, Pandža, Bajramović, Pjanić, Medunjanin i drugi.