Tokom otvorenog treninga i pripremnih utakmica Philadelphia 76ersa, navijači i mediji primijetili su nesvakidašnji detalj, LeBron James je na parket izašao u dresu s brojem 9.

Mnogi su se zapitali zašto James ne nosi svoju standardnu šesticu, koju inače koristi tokom treninga i ljetnih priprema, ili svoj zvanični broj 23 koji će nositi tokom predstojeće sezone u dresu Sixersa. Kako prenosi Sports Illustrated, iza ovog poteza stoji promišljena odluka i duboko poštovanje prema historiji kluba iz Philadelphie.

Glavni razlog leži u činjenici da je broj 6 u Philadelphiji zvanično povučen iz upotrebe u čast klupske ikone Juliusa Ervinga, poznatijeg kao Dr. J. James nije želio narušiti tu tradiciju, pa je odlučio izbjeći nošenje tog broja čak i na neformalnim treninzima i pripremnim mečevima.

Pored poštovanja prema Ervingu, izbor broja 9 nosi i ličnu simboliku za LeBrona. Naime, broj 9 u Los Angeles Lakersima nosi njegov sin Bronny James, u srednjoškolskim danima LeBron je nosio devetku igrajući američki fudbal za srednju školu St. Vincent-St. Mary, a ovaj broj je nosio i na svojim prvim Olimpijskim igrama u Atini 2004. godine.

Iako je na otvorenom treningu u Philadelphiji nosio dres s brojem 9, potvrđeno je da će James s početkom zvaničnog dijela NBA sezone nastupati u svom prepoznatljivom dresu s brojem 23, koji nosi u čast Michaela Jordana.