U susretu osmine finala prestižnog Pan Pacific Opena u Tokiju, Rybakina je u kazahstanskom okršaju nadvisila sunarodnjakinju Juliju Putincevu s uvjerljivih 6:2, 6:3.

Samo 70 minuta igre i sigurna predstava bili su dovoljni 27-godišnjoj šampionki da zaključi posao i matematički osigura prvo mjesto na WTA listi na kraju sezone po prvi put u karijeri.

Blistava godina za Rybakinu, obilježena naslovima na Grand Slam turnirima poput Australian Opena i US Opena, dobila je tako još jednu potvrdu. Sjajna Kazahstanka nije dopustila iznenađenje u japanskoj prijestolnici, sigurno držeći svoj servis tijekom cijelog meča, čime je stigla do pobjede koja joj je nedostojala za potvrdu liderske pozicije uoči završnog Mastersa.

"Ovo mi puno znači," izjavila je Rybakina nakon meča. "To je nagrada za sav naporan rad i trud koji smo moj tim i ja uložili."

Nakon uspjeha u Tokiju i plasmana u četvrtfinale, Rybakina s velikim samopouzdanjem gleda prema idućem velikom izazovu, WTA Finalu koje se od 8. novembra igra u Indian Wellsu, gdje će se osam najboljih igračica svijeta boriti za posljednji trofej sezone, a Rybakina loviti svoj 16. pojedinačni naslov u karijeri.