Kako je objavio Index.hr, Gudelj je sa 26 godina obolio od hepatitisa B, te je završio karijeru. Prije tri godine objavio je da je prebolio hepatitis B. Pretrage koje je obavio krajem jula 2023. pokazale su kako u njegovoj krvi više nije bilo virusa koji uzrokuje hepatitis B.

Gudelj je rođen 21. aprila 1960. godine u Imotskom, a odrastao je u Zmijavcima. Fudbal je počeo igrati u Mračaju iz Runovića, a u Hajduk je stigao kao pionir 1975. godine na preporuku Andrije Ankovića, tadašnjeg šefa omladinskog pogona splitskog kluba.

Već godinu kasnije Josip Duvančić priključio ga je prvoj ekipu. Za seniore je debitovao na Trofeju Marjana 1977., a prvi pogodak postigao je godinu kasnije protiv Budućnosti.

Cijelu seniorsku igračku karijeru proveo je u Hajduku. Za splitsku ekipu je odigrao 362 utakmice i postigao 93 gola, iako mu je karijera završila kada je imao samo 26 godina.

Bio je iznimno svestran igrač, koristio se na više pozicija u odbrani i veznom redu, a najveći dio karijere proveo je kao vezni igrač. Sa Hajdukom je osvojio prvenstvo Jugoslavije u sezoni 1978./79. te Kup Jugoslavije 1983./84. Bio je dio ekipe i na početku sezone 1986./87., u kojoj je Hajduk ponovno osvojio Kup.

Nastupao je u nekima od najvažnijih evropskih utakmica splitskog kluba tog perioda, uključujući četvrtfinale Kupa prvaka 1980. i polufinale Kupa UEFA 1984. godine.

Već kao junior stekao je međunarodni ugled. Godine 1979. bio je kapetan i najbolji igrač omladinske reprezentacije Jugoslavije koja je osvojila evropski naslov, a u tadašnjim izborima dobio je priznanje najboljeg mladog igrača Evrope. Učestvovao je i na Olimpijskim igrama u Moskvi 1980. godine.

Za seniorsku reprezentaciju Jugoslavije odigrao je 33 utakmice i zabio tri gola. Debitovao je 1980. protiv Luksemburga, a 1982. postao je najmlađi kapetan u historiji jugoslavenske reprezentacije. Kapitensku traku prvi je put nosio u pobjedi 1:0 protiv Bugarske u Sofiji.

Iste godine igrao je na Svjetskom prvenstvu u Španiji. Prema izboru francuskog L'Equipea, uvršten je u idealnu ekipu turnira, a u brojnim anketama bio je proglašen najboljim igračem Jugoslavije.

Dvije godine kasnije kao kapetan je predvodio reprezentaciju na Evropskom prvenstvu u Francuskoj. Posljednji reprezentativni nastup imao je u maju 1986. protiv Belgije.

U to je vrijeme bio jedan od najtraženijih jugoslavenskih igrača. Za njega su se zanimali veliki evropski klubovi, među njima Bordeaux i posebno Real Madrid. HNS navodi da mu je Real ponudio predugovor, dok je sam Gudelj kasnije govorio da je planirao otići u Madrid čim mu tadašnji propisi jugoslavenskog fudbala dopuste transfer u inostranstvo.

S druge strane, borba s virusom trajala je desetljećima. U ljeto 2023., punih 37 godina nakon dijagnoze, stigli su nalazi KBC-a Split prema kojima je Gudeljev HBsAg bio negativan, kao i PCR HBV DNA.

Prestanak igranja nije značio i Gudeljev odlazak iz nogometa. S nepunih 27 godina postao je trener olimpijske reprezentacije Jugoslavije. Kasnije je vodio Primorac iz Stobreča, koji je uveo u Prvu ligu, Zadar, austrijski Vorwärts Steyr i Dubrovnik.