Harry Kane osvojio je Zlatnu loptu za 2026. godinu, nakon što je u izuzetno neizvjesnom glasanju pobijedio Kyliana Mbappea za samo 28 bodova. Napadač Bayerna iz Minhena tako je postao prvi Englez u posljednjih 25 godina koji je dobio ovo prestižno priznanje. Ujedno je prvi igrač Bayerna koji je osvojio Zlatnu loptu nakon 45 godina, dok je posljednji fudbaler nekog njemačkog kluba koji je dobio ovu nagradu bio 1996. godine.

Kane je tokom prošle sezone postigao čak 73 gola za klub i reprezentaciju, čime je bio najefikasniji strijelac u Evropi. Posebno se istakao i na Svjetskom prvenstvu, gdje je šest puta tresao protivničke mreže i pomogao Engleskoj da osvoji treće mjesto. Njegovi individualni učinci i rezultati s reprezentacijom značajno su utjecali na konačnu odluku žirija.

Prema podacima koje je objavio francuski L'Equipe, Kane je osvojio ukupno 1.055 bodova i dobio 40 glasova za prvo mjesto. Mbappe je završio na drugoj poziciji sa 1.027 bodova i 23 glasa za prvo mjesto. Razlika od 28 bodova predstavlja četvrto najtješnje glasanje u historiji Zlatne lopte, koja se dodjeljuje već 70 godina. Posljednji put manja razlika zabilježena je 2019. godine, kada je Lionel Messi pobijedio Virgila van Dijka sa samo sedam bodova prednosti.

Treće mjesto pripalo je Barceloninom Lamineu Yamalu, koji je osvojio 881 bod, odnosno 146 manje od Mbappea. Mladi Španac imao je izuzetnu godinu, tokom koje je s Barcelonom osvojio titulu prvaka La Lige, a potom odigrao važnu ulogu u osvajanju Svjetskog prvenstva sa reprezentacijom Španije. Iza njega se našao Rodri sa 726 bodova, dok je peto mjesto zauzeo Lionel Messi sa 612 bodova.

Među deset najboljih našli su se još Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembele, Erling Haaland, Michael Olise i Fabian Ruiz. Glasanje je obavilo 100 međunarodnih sportskih novinara, a svaki član žirija birao je deset najboljih fudbalera, pri čemu je prvo mjesto donosilo 15 bodova, a posljednje jedan bod. Kada je riječ o ženskoj konkurenciji, Zlatnu loptu osvojila je Alexia Putellas sa 618 bodova, ispred Ewe Pajor koja je sakupila 532 boda. Za Putellas je ovo treće priznanje u karijeri, dok je Khadija Shaw završila na trećem mjestu sa 344 boda.