Njegov transfer izazvao je veliku pažnju jer je, prema navodima iz tog perioda, postao prvi fudbaler rođen u Srbiji koji je nakon ratova na prostoru bivše Jugoslavije potpisao ugovor s hrvatskim klubom, prenosi Index.hr

Dolazak na Rujevicu, odnosno u tadašnju Rijekinu ekipu, nije prošao bez problema. Dio navijača protivio se njegovom angažmanu zbog nacionalnosti, a Žilić je bio izložen i verbalnim uvredama.

Ipak, dobrim odbranama uspio je izboriti mjesto prvog golmana i postepeno steći naklonost publike. S Rijekom je osvojio i Hrvatski kup u sezoni 2005/06.

Govoreći o iskustvima iz hrvatskog fudbala, Žilić je izdvojio situaciju s tada mladim Marijem Mandžukićem.

„Mandžukić protrčava pored mene i opsuje onako, sočno. Po nacionalnosti, srpsku mi majku. I ja krenem za njim“, ispričao je nekadašnji golman.

Kako je objasnio, nije želio prešutjeti uvredu, pa je Mandžukiću odgovorio istom mjerom.

„S istim intenzitetom ja njemu vratim, uz dodatak 'balav'. Jer je balav u odnosu na mene. Ja imam 30, on 20 godina. Mislim, odakle nekome uopće ta kultura da ti na utakmici… Nisi ti navijač, ti si dolje, igrač si“, rekao je Žilić.

Međutim, ono što je počelo kao neugodan verbalni sukob ubrzo je dobilo drugačiji epilog.

Žilić je otkrio da mu je Mandžukić već prilikom narednog prekida igre prišao i izvinio se.

„Nisam imao takvih situacija, moram priznati, za četiri godine, da sam imao neki direktan konflikt s igračem. Sljedeći prekid koji je bio, dečko dotrčava do mene, pruža ruku i kaže: 'Oprosti, nisam tako mislio'. Lijepe stvari“, prisjetio se Žilić.

Upravo je taj potez hrvatskog napadača ostao u njegovom sjećanju kao pozitivan završetak incidenta.

Mario Mandžukić, rođen 1986. godine u Slavonskom Brodu, tokom karijere izgradio je status jednog od najuspješnijih hrvatskih napadača.

Nastupao je za Dinamo Zagreb, Wolfsburg, Bayern München, Atlético Madrid, Juventus, Al-Duhail i Milan.

U dresu reprezentacije Hrvatske odigrao je 89 utakmica i postigao 33 gola, a bio je i jedan od ključnih igrača generacije koja je osvojila srebrnu medalju na Svjetskom prvenstvu 2018. godine.

Među njegovim najpoznatijim pogocima izdvajaju se atraktivne makazice protiv Real Madrida u finalu Lige prvaka 2017. godine, dok je tokom karijere bio prepoznatljiv po borbenosti, snažnom presingu i igri glavom.

Žilićevo prisjećanje pokazuje da je njihov prvi sukob na terenu, uprkos uvredama, završio izvinjenjem i pruženom rukom.

Učestvuj u diskusiji ili pročitaj komentare