Cleveland Cavaliersi zvanično su objavili da je iskusni bek James Harden potpisao novi trogodišnji ugovor s klubom vrijedan oko 97 miliona dolara. Time je zvanično stavljena tačka na dogovor koji je načelno postignut krajem avgusta, čime je popularni "Brada" potvrdio da svoju budućnost vidi u Clevelandu uz još jednu zvijezdu tima, Donovana Mitchella. Ugovor uključuje i igračku opciju za treću sezonu te klauzulu o postotku u slučaju eventualne razmjene (trade kicker).

Harden je u Cleveland stigao u februaru 2026. godine putem razmjene iz Los Angeles Clippersa. Njegov dolazak pokazao se kao pun pogodak jer su Cavaliers s njim u sastavu ostvarili omjer 19-7 u regularnom dijelu sezone te izborili svoje prvo finale Istočne konferencije još od 2018. godine.

Tokom 26 utakmica regularnog dijela u dresu Clevelanda, 37-godišnji veteran prosječno je bilježio 20,5 poena, 7,7 asistencija i 4,8 skokova po meču, dok je u doigravanju upisivao 19,2 poena i 5,5 asistencija po utakmici.

Nakon što je odbio raniju opciju ugovora za narednu sezonu kako bi omogućio klubu da napravi dodatne kadrovske promjene u timu, Harden se obavezao na dugoročnu saradnju sa timom iz Ohia. Potpisivanjem ovog ugovora, 11-struki All-star igrač potvrdio je status jednog od finansijski najuspješnijih košarkaša svih vremena.

Harden je postao tek četvrti igrač u historiji NBA lige čija je ukupna zarada od ugovora u karijeri prešla granicu od 500 miliona dolara, pridruživši se tako ekskluzivnom društvu u kojem se nalaze još samo LeBron James, Kevin Durant i Stephen Curry. Također, uz LeBrona Jamesa postao je jedini igrač u historiji koji je sa 37 ili više godina potpisao ugovor vrijedan preko 90 miliona dolara garantovanog novca.