Početak nove NBA sezone za Oklahoma City Thunder pretvorio se u pravu noćnu moru. Ambicije o borbi za naslov prvaka dobile su težak udarac nakon što su se u prve četiri utakmice sezone dogodile teške povrede dvojice izuzetno važnih igrača, a među njima je i strašna povreda krilnog All-Star igrača Jalena Williamsa.

U dramatičnoj završnici nedjeljnog susreta protiv Los Angeles Clippersa, dok se ekipa borila za očuvanje prednosti u posljednjoj minuti, Williams je nakon prodora nezgodno doskočio i teško povrijedio lijevu nogu. Prizori na terenu šokirali su saigrače i publiku, u trenucima kada je postalo jasno da je riječ o prijelomu fibule i iščašenju gležnja, aktualni MVP Shai Gilgeous-Alexander nije mogao sakriti suze, a nesretni Williams je s terena ispraćen na nosilima. Uz njega je tešku povredu ramena (puknuće labruma) u istoj utakmici zadobio i pouzdani Cason Wallace.

Iz kluba je potvrđeno da oba igrača moraju na operacijske zahvate, a prema riječima renomiranog NBA novinara Shamsa Charanie, obojicu čeka višemjesečna pauza uz veliku vjerovatnoću da će propustiti ostatak sezone.

Nakon kraće šutnje i operativnih priprema, Jalen Williams se prvi put oglasio na društvenim mrežama. Kada je ekipa u znak podrške projicirala divovski broj osam na vrh tornja Devon Tower u središtu Oklahome, Williams je kratkom i nesebičnom porukom od svega nekoliko riječi skrenuo pažnju sa sebe: „Stavite i 22 gore.“

Pokazavši veličinu i u najtežim trenucima, zatražio je da se ista počast oda i njegovom povrijeđenom suigraču Casonu Wallaceu. Za Williamsa, koji je zbog problema s tetivom koljena propustio veći dio prošle sezone i ključne trenutke doigravanja, ovo je novi udarac, ali i potvrda njegovog statusa lidera koji ni u nesreći ne zaboravlja svoju ekipu.