Luka Garza: “Želim evropsku medalju sa ‘Zmajevima’. Vjerujem da će se moj status riješiti na najbolji mogući način”

Luka Garza je u ljeto 2023. godine debitirao u dresu reprezentacije Bosne i Hercegovine u pretkvalifikacijama za Olimpijske igre u Parizu i odmah osvojio srca navijača.

Ne samo košarkaško znanje, nego njegova želja i energija, pokazali su da su “Zmajevi” dobili momka za kojeg je sigurno barem jedno, ali ono najvažnije – da će ostaviti i zadnju kap znoja za dres koji nosi.

Zbog toga se s pažnjom prati svaki njegov pokret u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje ovaj 26-godišnji krilni centar mekane ruke, korak po korak gradi karijeru u NBA ligi.

Koristi minutažu
Već drugu sezonu član je Minnesota Timberwolvesa, jedne od najjačih ekipa najjače svjetske košarkaše lige, u kojoj dobija sve više prilike za igru.

Luka je, kako je to već pokazao nekoliko puta ove sezone, maksimalno iskoristio minutažu, koliko god skromna bila – za samo osam minuta “sasuo” je devet poena, pogodivši sve četiri lopte iz igre u uvjerljivoj pobjedi (134:93) nad New Orleans Pelicansima prije dva dana.

“Bilo je zabavno, bila nam je potrebna ova pobjeda nakon dva uzastopna poraza, pogotovo što se bliži kraj regularne sezone.

U veoma jakoj i izjednačenoj Zapadnoj konferenciji svaka utakmica je bitna.

Izašli smo s odličnom energijom, dobio sam šansu da nastupim i pomognem koliko god mogu. Bilo je sjajno igrati i utjecati na dešavanja na terenu”, kaže Garza za Raport.

Pobjede i jesu nešto što se očekuje od Minnesote. Prošle sezone igrali ste finale Zapadne konferencije, bili ste blizu velikog NBA finala. Vjerujemo da ambicije nisu ništa manje ni ove godine.

Da, apsolutno. Osjećam da smo prošle godine naučili neke nove lekcije, dobili iskustvo igrajući finale Zapada. To nam pomaže ove godine.

Znamo kako je biti tamo, biti tako blizu NBA finala, a opet ne igrati u njemu.

To je svima nama dalo dodatnu motivaciju da tokom prošlog ljeta radimo još više, pripremimo se za sezonu u kojoj želimo “pogurati” stvari još dalje.

Iskustvo iz prošle sezone

Mislim da imamo tim za takav rezultat. Imamo talenta u ekipi, imamo i iskustvo iz prošle sezone.

Koje timove smatrate glavnim rivalima na Zapadu, na putu prema priželjkivanom velikom NBA finalu u kojem “Vukovi” nikad dosad nisu uspjeli zaigrati?

Denver Nuggetsi su sigurno u prvom planu. Imaju Nikolu Jokića koji je najbolji igrač svijeta i to nastavlja dokazivati.

Aaron Gordon je također dobar ove sezone, mnogo im pomaže i Russell Westbrook.

I Oklahoma City je također dobar, ne samo ove nego i prošle sezone. Impresivno je koliku imaju konzistentnost u igri.

Shai Gilgeous-Alexander je među igračima koje je najteže čuvati u cijeloj ligi.

Imate i Los Angeles Lakerse sa LeBronom Jamesom i Lukom Dončićem…

Kad pominjete Lakerse, kako komentirate šokantni trejd koji je prošlog mjeseca uzdrmao svijet sporta, odnosno prelazak Dončića iz Dallas Mavericksa u Lakerse?

Šokantan transfer drugog Luke

To jeste definitivno bio šok. Niko nije vidio da se sprema nešto slično, jer je Luka cijelu karijeru proveo u Dallasu.

Međutim, očito su u klubu stvari vidjeli drugačije i Lakersi su sada dobili čovjeka za budućnost koji će, kad bude vrijeme, preuzeti “baklju” od LeBrona.

Dončić donosi potpuno novu dinamiku, naročito LeBronu kojeg će rasteretiti.

James više neće morati imati toliko loptu u svom posjedu. Luka je sposoban preuzeti veliki ofanzivni teret.

Istina, LeBron je sada povrijeđen i vidjet ćemo kako će se stvari razvijati do kraja regularne sezone.

Definitivno se može reći da je ova sezona, Vaša četvrta u NBA, velika promjena i za Vas. Napokon ste na garantiranom ugovoru u najjačoj svjetskoj ligi, dobijate i više prostora za igru u jednom od najboljih klubova svijeta.

Da, posljednih godina, što se toga tiče, kao da sam išao naprijed-nazad, odnosno od G-lige (razvojna NBA liga, op.a.) do NBA.

No, tokom godina stekao sam mnogo iskustva i to mi je definitivno pomoglo.

Sjajno je dobiti šansu koja se od februara ukazuje sve više. Bilo je nekoliko dobrih utakmica i radujem se onome što slijedi, bit ću spreman da iskoristim svaku priliku koja se ukaže.

Pređimo sada na ono što najviše zanima navijače reprezentacije Bosne i Hercegovine, a to je predstojeće Evropsko prvenstvo.

Pretpostavljamo da ste pratili finiš kvalifikacija u kojima smo uspjeli napraviti podvig i izboriti završnicu Eurobasketa?

Gledao sam utakmice, naravno, podržavao sam i rođaka Amara (Alibegović, op.a.) i ostale momke.

Naročito su dramatične bile utakmice protiv Hrvatske, pogotovo zbog koš-razlike koja nam je bila potrebna.

Musa je pravi lider

Svi su momci bili sjajni, pogotovo Džanan Musa koji se pokazao kao pravi lider. Niko ga nije mogao zaustaviti.

Uradio je sjajan posao, pokazao je zašto je jedan od najboljih ne samo u Evropi nego i u svijetu.

Definitivno se možemo radovati onome što slijedi.

A slijedi završnica Evropskog prvenstva, koje počinje krajem augusta u četiri države, a uoči kojeg se nalazite u neobičnoj situaciji – trenutno se vodite kao naturalizirani bh. igrač, isto kao i američki bek Xaviera Castaneda, koji je nedavno debitirao u dresu BiH, a samo jedan “naturalizirani” može biti u sastavu za Eurobasket.

Nadam se da neće biti razloga da selektor ima takve dileme, u pogledu kojeg naturaliziranog košarkaša izabrati. Vjerujem da se to može riješiti na najbolji način za mene, odnosno da mi se ukine status naturaliziranog igrača i budem tretiran kao svaki drugi domaći košarkaš.

Moja majka je rođena u BiH (otac mu je Amerikanac i rođen je u SAD, op.a.), imamo argumente da se stvari promijene.

Ako bude tako, ako okupimo najjači mogući sastav, možemo se boriti za medalju na Evropskom prvenstvu. U to sam potpuno uvjeren.

Nisam mnogo utakmica do sada odigrao za reprezentaciju BiH, ali sve ove momke doživljavam kao braću. Nevjerovatan je osjećaj igrati za svoju državu, to je i veliko uživanje i velika čast.

Imamo “širok” roster

Nesumnjivo, fantastični All-star bek Anthony Edwards, olimpijski prvak iz 2024. s reprezentacijom Sjedinjenih Američkih Država, definitivno je glavna zvijezda Vašeg tima, ali ne i jedina.

Imamo veoma širok roster. Tu su i Naz Reid, Donte DiVincenzo, Nickeil Alexander-Walker… koji donose energiju s klupe. To su momci koji mogu biti starteri u bilo kojem drugom timu.

To nam daje prednost, pogotovo kad igraju druge postave. U svakom trenutku imamo mnogo talenta na parketu, igrače koji se odlično uklapaju kao što su Jaden McDaniels i Mike Conley.

Da ne spominjem Edwardsa i Juliusa Randlea koji djeluju sjajno kao tandem, što se vidjelo u našoj seriji od devet pobjeda u 11 utakmica. Naravno, imamo i Rudyja Goberta koji je dominantan u reketu i koji može biti oslonac za nas.

Imamo tim koji je zaista zabavno posmatrati. Imamo još deset utakmica u regularnoj sezoni da se još više povežemo, zadržimo konstantnost u igri uoči play-offa.

Susret s Nurkićem

Osvrnuo se Luka i na drugog našeg asa u NBA ligi, centra Jusufa Nurkića, koji je nedavno dres Phoenix Sunsa zamijenio onim Hornetsa iz Charlottea.

“Vidjeli smo se nedavno, igrali smo protiv Hornetsa. Razgovarali smo. Drago mi je da je došao u ekipu koja ga cijeni. Kad je u pravoj poziciji, on je veoma dominantan.

Dobro je bilo vidjeti ga, Nadam se da će biti u poziciji da pokaže znanje i dominaciju za koju je sposoban. Imao je ‘ludu godinu’, kad govorimo o tome da je trejdovan.

Pheonix prolazi tešku sezonu i nešto su pokušali mijenjati”, kaže Garza.

Osmi na Zapadu

Deset utakmica prije kraja regularne sezone, “Vukovi” iz Minneapolisa su osmi u Zapadnoj konfereciji s omjerom od 41 pobjede i 31 poraza.

U najgorem slučaju, Garzinoj ekipi ne bi trebao izmaći play-inn, odnosno svojevrsni baraž za play-off u strašno ujednačenoj Zapadnoj konferenciji.

Podsjetimo, prvih šest timova nakon 82 utakmice regularne sezone direktno će se plasirati u play-off, dok će ekipe plasirane od sedmog do destog mjesta razigravati za još dva mjesta u play-offu.

(raport.ba)